Hamas’a karşı devam eden savaş krizinin ortasında İsrail, çeşitli tehditlere karşı hava savunma yeteneklerini güçlendirmek için ‘Demir Işın’ olarak adlandırılan son teknoloji lazer silah sistemini ilk kez aktif muharebe hizmetine sunmaya hazırlanıyor. Birkaç yıl daha hizmete girmesi beklenmeyen sistem, İsrail’in entegre füze savunma sisteminin kısa menzilli bileşeni olarak görev yapacak ve gelen roketleri, insansız hava araçlarını, topçu ve havan mermilerini vurabilecek. Demir Kubbe’ye yardımcı “Demir Işın”
Iron Beam (Demir Işın), resmi adıyla Magen ya da “Light Shield”, İsrailli savunma yüklenicisi Rafael Advanced Defense Systems tarafından 11 Şubat 2014 tarihinde Singapur Airshow’da tanıtılan bir yönlendirilmiş enerji silahı hava savunma sistemi konumunda. Sistem, Demir Kubbe sisteminin etkili bir şekilde müdahale edebileceğinden çok daha yakın olan kısa menzilli füzeleri imha etmek üzere tasarlandı. Menzili 7 km olan sistem, insansız hava araçlarını (İHA) da hedef alabilecek. Iron Beam, Arrow 2, Arrow 3, David’s Sling ve Iron Dome ile birlikte İsrail’in entegre füze savunma sisteminin altıncı unsuru olacak.
Demir Işın veya Iron Beam havadaki bir hedefi yok etmek için fiber lazer kullanacak. Sistem, bağımsız bir sistem olarak ya da bir hava savunma sisteminin parçası olarak harici işaretleme ile çalışabiliyor. Öte yandan lazer sistemleri veya daha geniş ifadeyle yönlendirilmiş enerji silahı kullanmanın geleneksel füze önleyicilere göre başlıca avantajları bulunuyor. Bunlar başında atış başına daha düşük maliyet, sınırsız atış, daha düşük operasyonel maliyet ve daha az insan gücü geliyor. Donanma versiyonu da olacak
Iron Beam, 2016 yılı itibariyle ağırlıklı olarak İsrail Savunma Bakanlığı (MoD) tarafından finanse edilirken, Rafael sistemin menzilini artırmayı ve prototipi daha da geliştirmek için diğer şirketlerle ortaklık kurmayı amaçlıyordu. Aralık 2022’de Rafael ve Lockheed Martin, Iron Beam projesine dayalı bir lazer savunma sistemi kurmak için ortak bir çaba gösterdiklerini duyurmuştu. Amaç, birleştirildiğinde gücü 300 kW’a kadar artırabilen ve aynı anda birden fazla hedefi vurmak için çok sayıda ışın kullanabilen bir çift katı hal lazerinden oluşan sistem üretmekti. Rafael firması halihazırda Demir Işın sisteminde testlerin büyük kısmını tamamladı ve kara bazlı versiyonun 3 yıl içinde operasyonel kullanıma hazır olması bekleniyor. Şirkete göre, deniz versiyonunun aktif kullanılabilirliğe ulaşması 4 ila 5 yıl sürecek.