ABD Hükümet Sorumluluk Ofisi (GAO), ABD Hava Kuvvetleri, Donanma, Deniz Piyadeleri ve Kara Kuvvetleri tarafından kullanılan 47 farklı tipte uçağın bir saatlik uçuş maliyetini hesapladı. Yayınlanan rapora göre beşinci nesil savaş uçağı F-35 Lightning II’nin bir saatlik uçuşu yaklaşık 42 bin dolara mal oluyor. Havalanması en maliyetli savaş uçağı, uçuşu 85.325 bin dolara mal olan F-22 Raptor olurken, F-35‘in saat başına uçuş maliyeti tam olarak 41.986 dolar olarak açıklandı. Dördüncü nesil savaş uçağı F-16‘nın uçuşu için ABD ordusu 26.927 dolar harcıyor. A-10 Thunderbolt saldırı uçağı ise saat başına 22.531 dolar maliyetle en ekonomik uçak.
Uçurulması en maliyetli uçak hava komuta merkezi
Raporda bombardıman uçakları ve hava komuta merkezleri en büyük harcama kalemi olarak öne çıktı. Özellikle, bir B-1B Lancer stratejik bombardıman uçağının bir saatlik uçuşu 173.014 dolara, bir E-4B Nightwatch hava komuta merkezinin ise 372.496 dolara mal oluyor.
Ekim ayında ABD’nin artan bakım maliyetleri nedeniyle B83-1 termonükleer serbest düşüş bombasını aşamalı olarak kullanımdan kaldırmayı planladığı bidirilmişti. Eylül ayında ise General Electric‘in F-35 savaş uçağı için geliştirilmekte olan XA100 uyarlanabilir motorun testini tamamladığı öğrenildi.